André Kuipers opowiada o swoim pobycie w przestrzeni kosmicznej

Jako dwunastolatek André Kuipers otrzymał od babci trzy książki science fiction. Było coś w opowieściach o przestrzeni kosmicznej, co go przyciągało. On też chciał podróżować w przestrzeń kosmiczną! W tym momencie powstały podwaliny pod własne kosmiczne marzenie Andrésa, który zdecydował, że musi zrobić wszystko, aby je zrealizować. Tak właśnie zrobił i nawet napisał o tym książki. Mieliśmy okazję przeprowadzić z nim wywiad na temat jego najnowszej książki dla dzieci ‘Mały Astronauta w podróży międzyplanetarnej’ we współpracy z YourSurprise.

O czym marzyłeś jako dziecko?

'O rakietach, statkach kosmicznych, kosmitach i przygodach na innych planetach. Na przykład, fantazjowałem, że budynek Parool obok naszego domu jest wielkim statkiem kosmicznym. Z wiekiem zdałem sobie sprawę, że podróże kosmiczne są idealnym połączeniem 'użyteczności i przygody'. To właśnie mnie przyciągnęło. Ale ponieważ podróże kosmiczne odbywały się w Ameryce i za żelazną kurtyną, zawód astronauty nie wydawał się dla mnie odpowiedni. Poszedłem więc na studia medyczne.'

“Droga do przestrzeni kosmicznej jest długa”

Co zainspirowało Cię do stania się astronautą?

'Podróże kosmiczne nie przestawały przyciągać. Dlatego też rozpocząłem pracę jako lekarz w Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Pracowałem tam na przykład nad przygotowaniem eksperymentów medycznych w przestrzeni kosmicznej i doskonale wiedziałem, na czym tak naprawdę polega praca astronauty. Nigdy nie porzuciłem tego marzenia i pomyślałem, że powinienem spróbować wszystkiego, aby zostać astronautą. Choćby po to, by nigdy nie żałować, że tego nie zrobiłem.'

Jak długo trwa szkolenie, aby zostać astronautą i co musiałeś zrobić, aby to osiągnąć?

'Droga do przestrzeni kosmicznej jest długa. Przede wszystkim należy ukończyć studia nauk ścisłych i mieć co najmniej trzyletnie doświadczenie zawodowe w swojej dziedzinie. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wybiera grupę około sześciu astronautów średnio raz na dziesięć lat. Musisz więc cierpliwie czekać na moment, kiedy będziesz mógł złożyć wniosek, razem z 10 000 innych zainteresowanych. Do tego czasu masz czas, aby popracować nad swoimi umiejętnościami. Na przykład, zdobyłem licencję pilota i płetwonurka. Inni zapewne uczą się rosyjskiego lub starają się rozwijać inne cechy w szerszym zakresie. Ponieważ ESA nie szuka najlepszych sportowców ani wyspecjalizowanych naukowców, ale 'wszechstronnych' ludzi, którzy potrafią bardzo dobrze współpracować. Jeśli zostaniesz wybrany, to od tego momentu Twoje szkolenie zaczyna się od podstawowego treningu. Do misji kosmicznej trenuje się przez około cztery lata w różnych miejscach na świecie. Astronauci muszą być wszechstronni i pozostawać sprawni i zdrowi. Tam na górze przeprowadzają eksperymenty dla naukowców na ziemi, muszą umieć dokonywać skomplikowanych napraw i nauczyć się pilotować amerykański, rosyjski, a w przyszłości może nawet chiński statek kosmiczny'.

Nauka i technologia są ważne i zabawne"

Jaki wpływ na Twoje życie wywarły podróże kosmiczne, czy zacząłeś inaczej myśleć o naszym życiu na Ziemi?

'Oczywiście. Z przestrzeni kosmicznej nasza Ziemia jest piękną, niebieską kulą we wrogiej, czarnej nicości. Atmosfera jest bardzo rozrzedzona i wyraźnie widać, co robią ludzie: pożary lasów, wycinanie lasów na dużą skalę, erozja, zanieczyszczenie powietrza, niezliczone łodzie rybackie na morzu ... tam w górze uświadamiasz sobie, że dzielimy tę ziemię z wszystkimi ludźmi, zwierzętami, drzewami i roślinami. Musimy dać naszej planecie więcej czasu na regenerację, abyśmy wszyscy mogli tu dobrze żyć.'

Co chciałabyś przekazać dzieciom?

Patrząc na Ziemię z kosmosu, oferujesz dzieciom zupełnie inną perspektywę na naszą piękną, ale kruchą planetę. Kiedy dzieci zdają sobie sprawę, że Ziemia to tak naprawdę jeden wielki statek kosmiczny z ograniczoną ilością zapasów na pokładzie, uświadamiają sobie, że musimy dbać o naszą piękną planetę. Nie można bezkarnie zużywać wszystkich zapasów. Chcę również pokazać, że nauka i technologia są ważne i zabawne. Aby sprostać przyszłym wyzwaniom z wykorzystaniem technologii i nauki, potrzebujemy młodych ludzi, którzy potrafią myśleć nieszablonowo. Mam nadzieję zainspirować małe dzieci moimi opowieściami osadzonymi w przestrzeni kosmicznej. Fakt, że jako dziecko masz swoją własną główną rolę w książce przygodowej, takiej jak "Mały astronauta", jest oczywiście idealny!'

Jakie marzenia na przyszłość masz teraz?

'Chciałbym być świadkiem momentu, w którym pierwsi ludzie postawią stopę na Marsie. Jest to niezwykle złożona misja i z tego powodu stanowi prawdopodobnie szczytowy punkt załogowych lotów kosmicznych w tym stuleciu.'

Kolejne pytanie, jaki prezent mógłby sprawić Ci prawdziwą radość?

'Jako dziecko uwielbiałam czytać i nadal to robię. Chociaż moje półki z książkami są już przepełnione, wciąż sprawiasz mi największą radość ładną książką!'

Książka obrazkowa André Kuipersa "Mały Astronauta w podróży międzyplanetarnej" jest to książka obrazkowa, w której główną rolę odgrywa sam mały czytelnik, a to przecież wyjątkowe, prawda?